Pierniki coraz twardsze - Barret Benson dołącza do drużyny

Podróże, zmęczenie, zmiana środowiska to z pewnością elementy bezpośrednio związane z pojęciem przerwy reprezentacyjnej. Do tego grona można zaliczyć także roszady personalne w wielu ekipach. Niektóre zmieniły trenerów, inne musiały pożegnać się z kluczowymi postaciami, a jeszcze kolejne postanowiły dodać ważne elementy do swojego składu. Taką drużyną są podopieczni chorwackiego trenera Srdjana Suboticia, którzy prowadzą Twarde Pierniki z Torunia. Nowym nabytkiem tej ekipy jest bardzo dobrze znany na giełdzie PLK amerykański center Barrett Benson.Urodził się on 25 grudnia 1997 roku w Hinsdale, niewielkim miasteczku w stanie Illinois. To właśnie tam szlifował swój warsztat, grając najpierw w Hinsdale South High School, a później na dwóch niezłych uczelniach. Cztery lata temu przystąpił do draftu NBA, jednak nie został wybrany. Postanowił więc postawić swój pierwszy dorosły krok w Europie. Padło na stolicę Gruzji – Tbilisi i tamtejsze Dinamo. Benson prezentował tam świetną formę, rzucając średnio 16,8 pkt na mecz i zbierając ponad 10 piłek. Dobra dyspozycja w Gruzji została zauważona przez właścicieli klubu z niemieckiego Paderborn. Drużyna ta rywalizowała wówczas w 2. dywizji naszych zachodnich sąsiadów. Tam również nie grał źle, kończąc sezon ze statystykami: 9,6 pkt na mecz i 6,4 zbiórki.W sezonie 2021/2022 przyszedł czas na dwa kluby bałkańskie. Pierwsza połowa sezonu to Yili Therande z Kosowa i Rilski Sportist z Bułgarii. Tam Barrett pokazał, że jest silny w ataku, ale także potrafi zagwarantować odpowiednią liczbę zbiórek na bronionej desce. Tak naprawdę jedynym jego mankamentem była obrona. Opisany zawodnik często łapał niepotrzebne faule, przez co trener musiał czasami zmieniać swoje plany meczowe. Udana druga część sezonu w Bułgarii poskutkowała transferem do Spartaka Pleven. Tam Benson po raz kolejny udowodnił swoją wszechstronność w ataku.Potrzebę zatrudnienia mierzącego 208 cm wzrostu Amerykanina zauważył Wiktor Grudziński i sztab szkoleniowy PGE Spójni Stargard. Wówczas drużyna posiadała w swoich szeregach gwiazdę ligi – rozgrywającego Courtneya Fortsona. Zawodnik ten imponował ilością asyst na mecz i było jasne, że taki mobilny gracz w ataku jak Benson może pomóc Stargardzianom w odniesieniu sukcesu w play-off. Końcówka fazy zasadniczej sezonu 2022/2023 w Polsce pokazała możliwości Bensona. Potrafił zagrać tyłem do kosza, spenetrować obręcz jak rasowa czwórka czy skorzystać z idealnego podkoszowego podania obwodowych kolegów. Ustanowił swój dotychczasowy rekord kariery w liczbie rzuconych punktów, który wyniósł 31. Jego dobra gra, wraz z solidnością kolegów z parkietu, przyniosła Spójni 5. miejsce po 30 kolejkach sezonu regularnego, a w play-offach czekała już rozpędzona Legia. Warszawska drużyna okazała się jednak zbyt trudnym przeciwnikiem dla ówczesnych graczy Sebastiana Machowskiego. Spójnia przegrała tę serię 3-0, a Benson zakończył sezon z dorobkiem około 15 punktów na mecz.Ten słodko-gorzki epizod na północy Polski poskutkował przenosinami na wschód. W minionym sezonie Start Lublin starał się o play-offy, a po bardzo udanym początku sezonu wydawało się to niemal pewne. Świetny był duet rozgrywających Jabril Durham i Liam O'Reilly. Pod koszem o punkty dbał Chorwat Tomislav Gabrić, a o zbiórki Benson, który potrafił również dorzucić swoje oczka. Lublinianie byli rewelacją ligi. W drugiej części sezonu gracze z Hali Globus wyraźnie zwolnili i zajęli pechowe 9. miejsce w tabeli. Nowy nabytek Twardych Pierników zakończył rozgrywki z wynikiem 13,9 pkt na mecz i 7,9 zbiórki. Kibice podkreślali, że Benson dobrze spisywał się po atakowanej stronie kosza, lecz gdy pojawiał się na parkiecie lepszy obrońca, praktycznie znikał z gry, a Lublinianie musieli polegać na duecie Durham - O'Reilly. Obrona także nie była jego mocną stroną, a jak wcześniej wspomniano, wysoki Amerykanin był jednym z najczęściej faulujących zawodników w lidze. Mimo tego, usługami gracza zza oceanu zainteresowali się szefowie chorwackiego klubu KK Split. Letni transfer do ligi adriatyckiej był zdecydowanym awansem dla Bensona. Gra w tej lidze, z drużynami z Euroligi czy EuroCup, była z pewnością dużym krokiem w karierze tego koszykarza. Po 19 meczach w lidze chorwackiej i adriatyckiej, były center m.in Spójni czy Startu postanowił odejść i podpisać kontrakt właśnie z drużyną z województwa Kujawsko-Pomorskiego.Podopieczni Srdjana Suboticia są wysoce uzależnieni od dwóch obwodowych: Michaela Ertela i Divine Mylesa. Obaj zdobywają niemal 20 punktów na mecz. W strefie podkoszowej dobrze spisuje się Szwed Viktor Gaddefors i Amerykanin o nigeryjskim paszporcie Abdul Malik-Abu, lecz to zawodnicy bardziej z pozycji 4. Taki gracz jak Barrett Benson, mierzący 208 cm wzrostu, może być bezcenny dla ekipy ze stolicy piernika. Doda charyzmy i twardości przy zbieraniu piłek oraz zwiększy różnorodność w ataku. Twarde Pierniki z bilansem 3-4 przygotowują się obecnie do spotkania wyjazdowego w Sopocie z tamtejszym Treflem, a później udadzą się do stolicy na mecz z warszawską Legią.